C’è un aspetto della collaborazione militare tra Svizzera e Israele che merita di essere raccontato. Perché dice molto non soltanto della politica del nostro governo nei confronti dei palestinesi, ma anche del modo in cui Berna interpreta la neutralità, il diritto internazionale e, quando occorre, gli interessi dell’industria degli armamenti.
Il quotidiano Le Courrier, con un’inchiesta pubblicata il 1° e l’8 ottobre, ha ricostruito i rapporti tra la Confederazione, Armasuisse, Ruag e il gigante israeliano Elbit Systems, uno dei principali fornitori di armamenti dell’esercito israeliano.
La storia comincia nel 2015, quando il Parlamento svizzero approva l’acquisto di sei droni Hermes 900. Il costo previsto è di circa 250 milioni di franchi. La consegna dovrebbe avvenire entro il 2019. Siamo nel 2026 e il programma continua ad accumulare ritardi, problemi tecnici e costi supplementari. Alcune funzionalità essenziali sono state abbandonate. La spesa è salita a circa 300 milioni di franchi.
Sarebbe già una vicenda sulla quale chiedere conto ad Armasuisse. Ma l’inchiesta rivela qualcosa di assai più significativo.
Nel settembre 2025, mentre la distruzione di Gaza prosegue e il ruolo di Elbit nell’approvvigionamento militare israeliano è ampiamente documentato, il Consiglio federale decide di mantenere il contratto. La giustificazione è soprattutto economica: interromperlo significherebbe perdere centinaia di milioni di franchi.
Peccato che un parere giuridico commissionato nel 2021 dalla stessa Armasuisse allo studio legale Homburger descriva una situazione diversa. In presenza di determinate inadempienze, la Confederazione avrebbe potuto rescindere il contratto, chiedere la restituzione degli anticipi e ricorrere alle garanzie bancarie.
Non significa che l’annullamento fosse automatico o privo di rischi. Significa però che esistevano strumenti giuridici che il discorso ufficiale sulle perdite inevitabili non spiegava adeguatamente.
E qui arriva la seconda rivelazione.
La Svizzera non si è limitata a comprare droni israeliani. Ha contribuito a svilupparne la tecnologia.
Attraverso Ruag, società interamente controllata dalla Confederazione, sono stati investiti 25 milioni di franchi pubblici nella realizzazione del Detect and Avoid, un sistema che permette ai droni di individuare altri velivoli ed evitare collisioni. Una tecnologia particolarmente importante per commercializzare questi apparecchi anche nei paesi che intendono utilizzarli nello spazio aereo civile.
Nel 2025, dopo anni di difficoltà, Berna rinuncia al sistema. Ruag conferma però a Le Courrier che continua a commercializzarlo a Elbit. Il produttore israeliano può così beneficiare di un progetto sviluppato anche grazie ai contribuenti svizzeri. L’inchiesta non dimostra che questa tecnologia venga utilizzata dall’esercito israeliano a Gaza, ma documenta il vantaggio industriale e commerciale per Elbit.
È una distinzione necessaria. Ed è già sufficientemente grave ciò che sappiamo.
Ma c’è un terzo elemento, forse il più rivelatore.
Armasuisse ha riconosciuto che Elbit ha giustificato alcuni ritardi nelle consegne richiamandosi alle operazioni militari israeliane successive al 7 ottobre 2023. In sostanza, la produzione destinata alla guerra ha interferito con gli impegni assunti verso la Svizzera. E la Confederazione ha accettato i rinvii.
Non sappiamo ancora se tutte queste giustificazioni fossero contrattualmente fondate. Sappiamo però che Berna era consapevole del legame tra le attività militari israeliane e le difficoltà di esecuzione del contratto.
Ora, ricordiamoci di quale paese stiamo parlando.
La Svizzera è depositaria delle Convenzioni di Ginevra. Fa della neutralità un elemento centrale della propria identità internazionale. Rivendica il rispetto del diritto umanitario e sostiene, almeno nelle dichiarazioni ufficiali, che le parti in conflitto debbano rispettare la popolazione civile.
Nel luglio 2024, la Corte internazionale di giustizia ha dichiarato illegale la presenza continuata di Israele nei territori palestinesi occupati e ha ricordato agli Stati l’obbligo di non prestare aiuto o assistenza al mantenimento di quella situazione.
Eppure, mentre queste questioni si impongono alla comunità internazionale, la Confederazione mantiene i suoi contratti con uno dei principali produttori di armamenti israeliani e continua a gestire le conseguenze di una collaborazione tecnologica finanziata con denaro pubblico.
Naturalmente, acquistare un drone non equivale automaticamente a partecipare a un crimine di guerra. Né una collaborazione industriale prova, da sola, una complicità giuridica nel genocidio. Le responsabilità internazionali richiedono accertamenti precisi.
Ma questa necessaria prudenza giuridica non deve diventare un alibi politico.
Perché il problema non è soltanto ciò che un tribunale potrebbe un giorno accertare. È ciò che il nostro governo ha scelto di fare, nonostante le informazioni di cui disponeva, le alternative contrattuali da valutare e gli obblighi internazionali della Confederazione.
L’inchiesta di Le Courrier illumina anche un altro aspetto: Elbit controlla dal 2022 l’impresa neocastellana Alpes Lasers, attiva in tecnologie con applicazioni civili e militari. È un ulteriore esempio di quanto siano profondi i legami tra l’industria svizzera e il settore israeliano degli armamenti.
Non si tratta dunque di un singolo contratto mal gestito. Emerge una rete di rapporti economici, tecnologici e istituzionali che deve essere esaminata nel suo insieme.
Per questo chiediamo la pubblicazione delle valutazioni che hanno portato al mantenimento dei contratti, piena trasparenza sui finanziamenti pubblici e sulle collaborazioni industriali, e la cessazione della cooperazione militare con le imprese che contribuiscono alle gravi violazioni del diritto internazionale.
La neutralità non impone alla Svizzera di restare indifferente di fronte alle violazioni del diritto umanitario. E non obbliga certo la Confederazione a finanziare lo sviluppo tecnologico di un produttore di armamenti israeliano.
Nel 2015, per sostenere l’acquisto dei droni, il consigliere federale Ueli Maurer assicurava al Parlamento che quella commessa non avrebbe rafforzato né l’industria militare israeliana né il suo esercito.
Oggi sappiamo che la Svizzera ha contribuito economicamente allo sviluppo di un prodotto commercializzato da Elbit Systems.
È da questa contraddizione, prima ancora che dalle dichiarazioni di principio, che dovrebbe cominciare una seria discussione sulla neutralità svizzera.
Perché non possiamo continuare a invocare le Convenzioni di Ginevra davanti alle violazioni del diritto internazionale e, contemporaneamente, considerare una normale relazione commerciale la collaborazione tecnologica con uno dei principali fornitori di armamenti dell’esercito israeliano.
Non basta chiedere a Israele di rispettare il diritto internazionale. Dobbiamo pretendere che anche la Confederazione si assuma le proprie responsabilità. E cominci dalle decisioni che prende, dai contratti che firma e dai soldi che spende in nostro nome.